J’ai peine à croire que j’arrive bientôt à mi-mandat à titre de président. Cela ne devrait pourtant pas me surprendre quand je pense à tous les membres que j’ai eu la chance de rencontrer au cours des six derniers mois de mon mandat. En effet, j’ai fait connaissance tant avec des étudiants en droit à l’amorce de leur carrière qu’avec des juges lors de leurs cérémonies d’assermentation à la Cour supérieure de justice et à la Cour d’appel. J’ai également eu l’occasion d’établir des contacts avec des associations, comme la CABL, la SABA et la PCLA pour en nommer quelques-unes. Sans oublier que je me suis adressé tout récemment aux membres du conseil de notre association sœur, l’Association du Barreau du Manitoba, lors de leur assemblée mi-hivernale.

Comme bon nombre d’entre vous le savent, mon objectif cette année est de créer des occasions qui encouragent les membres à « participer », de manière à ce qu’ils tirent profit de tout ce dont notre organisation a à offrir.

Depuis septembre, nous avons observé une augmentation de près de 50 % du taux de participation bénévole des membres aux événements du Bureau des conférenciers. Au cours des prochains mois, des membres présenteront des séances d’information à des groupes communautaires de Toronto, de Mississauga, d’Hamilton et de Thunder Bay.

Le programme des Compétitions de procès simulés ABO-ROEJ vise encore une fois à sensibiliser les jeunes sur le rôle de la profession juridique et à les éduquer sur l’importance de celle-ci. Nous avons commencé l’année avec notre premier concours qui a eu lieu à Sudbury, cet événement réussi a attiré une couverture médiatique (en anglais seulement), tant dans les journaux locaux qu’à la radio. Je vous invite à consulter notre site Web simplifié, c’est maintenant plus facile de participer comme bénévole aux activités organisées dans votre collectivité.

Au printemps, je vais présider un des séminaires de notre série Enterprising Lawyer, plus particulièrement celui qui s’intitule New Competencies for Lawyers: Essential Skills You Need to Succeed in Law Today. Il s’agit en fait d’une formation où il sera question de savoir-être, une capacité innée trop souvent négligée. Parmi les sujets qui y seront abordés, vous pourrez en apprendre davantage sur la manière de perfectionner vos habiletés pour la communication, d’entretenir des relations d’affaires fructueuses et d’offrir un service à la clientèle exceptionnel. Ces aptitudes sont essentielles à l’avancement de votre carrière, tout particulièrement pour obtenir des clients et les conserver. Je vous invite donc à participer à ce séminaire de formation professionnelle.

Il n’y a certes pas meilleure occasion de « participer » que de participer à l’OBA’s Institute 2016. Cet événement annuel, tenu au début du mois de février cette année, a réuni le plus grand nombre d’avocats canadiens et il a été marqué de quelques nouveautés :

• La tenue sur place de la plupart des séminaires à Toronto au Twenty Toronto Street Conference Centre. Les participants et les bénévoles ont fort apprécié le fait de connaître l’endroit, l’accessibilité des ressources et l’ambiance plus décontractée qui a favorisé les échanges avec les conférenciers.
• L’ajout d’un centre à Ottawa qui a servi à étendre notre présence à l’extérieur de Toronto. C’était une belle occasion pour les membres de la région d’Ottawa de se retrouver, de réseauter et de discuter de sujets d’actualité avec les conférenciers locaux.
• L’organisation d’une réception bilingue par notre Comité des langues officielles. Ce fut un privilège d’accueillir l’honorable Andromache Karakatsanis qui nous a généreusement accordé son temps en livrant aux membres un exposé captivant sur son expérience à la Cour suprême du Canada.

Cette année, plus de 2 000 participants (avocats, des juges, des professeurs en droit et des étudiants en droit de la province d’Ontario) étaient réunis à l’Institut. Notre programmation était accessible en ligne partout dans la province et comportait plus de 30 séminaires de formation professionnelle continue, favorisant ainsi l’obtention de crédits de formation continue dès le début de l’année. Dans le milieu juridique, c’est vraiment le plus grand événement de formation professionnelle continue du pays.

Aucun congrès ne saurait être couronné de succès sans les efforts inlassables des membres et des membres du personnel bénévoles. L’engagement, l’enthousiasme et le dévouement des personnes ayant participé à l’élaboration et à la réalisation de l’Institut sont largement reconnus et grandement appréciés.

Je suis impatient d’entamer les six prochains mois de mon mandat, alors que nous soulignerons les réalisations exceptionnelles d’avocats au sein de la profession aux galas de remise des prix et distinctions de l’ABO et des Sections. C’est un plaisir et un privilège renouvelés pour moi que d’être votre président, et j’espère que vous participerez activement à notre association.

A propos de l'auteur

Ed Upenieks, Lawrence, Lawrence, Stevenson LLP