Les lieux de travail ont changé à la suite de la pandémie de COVID-19. Les entreprises doivent trouver des outils pour soutenir leurs travailleurs, dans le climat actuel et à l’avenir, qui mettent l’accent sur le fond plutôt que sur la forme et tiennent compte des circonstances individuelles de leurs employés. De plus, les avocats doivent trouver des outils pour se soutenir afin que leur bien-être et leur carrière reçoivent l’attention dont ils ont besoin et qu’ils méritent.

Communiquer et rester connectés

Les entreprises doivent être attentives aux besoins individuels de leurs employés et les évaluer en permanence. « La communication est cruciale », dit Rachel Sachs. Me Sachs est présidente du Forum des avocates de l’ABO et avocate principale chez Sachs Law. Avant la pandémie, elle a pris note des défis auxquels étaient confrontés les avocats ayant des responsabilités accrues en matière de soins, comme la garde d’enfants et les soins aux parents âgés, et le réseau des parents et des soignants en est le résultat. Le groupe se consacre à la création d’une collectivité pour les juristes et autres travailleurs confrontés à des responsabilités de soins tout en essayant de faire carrière.

« Notre société met tellement l’accent sur l’individu au détriment de la collectivité qu’elle entrave notre capacité à demander de l’aide, au travail ou autour de nous », explique Me Sachs. Pour les femmes, les familles de PANDC et les groupes traditionnellement défavorisés, notamment les personnes handicapées ou s’occupant d’un proche handicapé, les parents isolés, les travailleurs à faible revenu, « tout est exacerbé », dit-elle. Ceux qui dépendent fortement d’aides extérieures ou de fournisseurs de soins de santé ont été coupés de ces ressources. Il est essentiel que les entreprises tiennent compte de ces facteurs.

À BMO Groupe financier, la question primordiale qui régit la réponse de la banque à la pandémie est la suivante : « Comment nous assurer que nous sommes connectés et que nous le restons ? », explique Shannon O’Hearn, vice-présidente et directrice de l’exploitation au sein du groupe de conformité juridique et réglementaire de BMO. L’entreprise a agi rapidement pour déplacer ses activités vers le travail à distance, mais elle a immédiatement compris que les travailleurs ne seraient pas en mesure de reproduire leurs conditions de travail habituelles. La banque est donc allée plus loin. « Il y a des choses que nous ne savons peut-être pas, mais que nous pouvons deviner sur la situation d’un employé », dit Me O’Hearn. La mise en place de systèmes flexibles, comme un programme de congés payés, une application de santé virtuelle et des conférences téléphoniques « demandez à un expert », a permis aux employés de dire qu’ils avaient des difficultés.

Bianca Thomas, avocate de BMO Marché des capitaux, affirme que les efforts de la banque ont porté leurs fruits. Son travail reste gratifiant grâce aux progrès technologiques réalisés par la banque, et la culture d’intégration et de soutien qui a toujours été présente est passée en mode turbo. « Au départ, nous nous sentions très isolés, dit-elle. La chose que j’ai vraiment appréciée et où la BMO brille vraiment, c’est d’avoir fait en sorte que les gens se sentent connectés. »

Envisager le long terme

Me Thomas fait remarquer que si les choses se sont déroulées en douceur pour soutenir l’entremise, tout n’a pas été facile. « Le réseautage a été plus difficile ; c’est un peu gênant d’entrer en contact avec quelqu’un de nouveau lors d’un appel Zoom. Cela a exigé une certaine adaptation. »

Paulette Pommells, coach principale et PDG de Creative Choices for the 21st Century Lawyer, suggère qu’en dépit des défis, le moment idéal est venu pour les avocats de faire le point sur leur carrière et sur ce dont ils ont besoin pour eux-mêmes à long terme. Elle rappelle aux juristes que leur carrière va durer au-delà de la pandémie : « Ce sera l’un des rares moments de notre vie où il est considéré comme normal de s’engager dans une réflexion sur soi. Ne manquez pas cette occasion unique de réfléchir à ce que vous voulez vraiment, à ce qui vous rend heureux et à ce qui est le plus important pour vous. »

Soyez entiers

Les travailleurs ont besoin de sentir qu’ils sont accueillis pour ce qu’ils sont sur leur lieu de travail. Ce sont les petits pas que les employeurs font pour construire une culture innovante et solidaire qui assurent la résilience des employés les plus vulnérables et de l’entreprise dans son ensemble lorsque celle-ci est mise à l’épreuve : « C’est remarquable ce qu’une entreprise peut accomplir lorsqu’elle prend le temps de vraiment écouter les besoins de sa main-d’œuvre », déclare Mme Pommells. Toutefois, ajoute-t-elle, « les entreprises doivent également agir en fonction de ce qu’elles apprennent de manière significative. »

Pour Me O’Hearn, écouter les employés de son groupe signifie se souvenir des conseils qui lui ont été donnés lorsqu’elle a commencé à la BMO :<0} « On m’a dit d’être entièrement moi-même au bureau. » Travailler à la maison, tout en jonglant avec les nombreux facteurs de stress que cela implique, fait que personne ne peut cacher qui il est. « Le rideau est maintenant ouvert. Le niveau d’empathie est maintenant plus élevé, dit-elle. Nous comprenons vraiment avec qui nous travaillons, et comment nous pouvons les soutenir au mieux. »

Rachel Sachs offre ce conseil aux avocats qui se sentent débordés au travail et dans leur carrière : « Nous sommes nos critiques les plus sévères. Personne ne peut tout faire et personne ne devrait avoir à le faire. Demandez l’aide de votre famille, de vos amis, des fournisseurs de soins de santé ou de votre employeur si vous vous sentez à l’aise. Parlez à une personne de confiance et essayez de trouver un groupe de soutien (comme le réseau des parents et des soignants) ; souvenez-vous que vous n’êtes pas seul et que dans ces circonstances, vous vous en sortez très bien. »

Paulette Pommells est la PDG et l’accompagnatrice principale de Creative Choices for the 21st Century Lawyer. Son site Web donne accès à un outil d’évaluation gratuit pour découvrir vos valeurs. Visitez le https://21stcenturylawyer.ca/creative-choices/.

Rachel Sachs est l’avocate fondatrice de Sachs Law, la présidente du Forum des avocates de l’ABO et la fondatrice du réseau des parents et des soignants de l’ABO. Si vous êtes juriste, joignez-vous au réseau des parents et des soignants au clparentcaregiverntwk.slack.com.

À propos de l’auteur

Rachel Migicovsky est avocate et agit à titre de liaison technologique pour l’exécutif de la section des litiges civils de l’ABO.