Pression élevée, longues heures, concurrence intense : les idées reçues sur la pratique privée sont nombreuses. Étant donné que ce milieu est très varié en termes de taille d’entreprise, de rôles et de spécialités, il n’est pas étonnant qu’il n’offre aucune expérience universelle ni qu’il présente au moins autant d’occasions inattendues que de défis prévisibles. Nous avons demandé à des membres de l’ABO ce qui les a le plus surpris de la pratique privée. Leurs réponses… pourraient vous surprendre !

« Ce qui m’a le plus surprise, c’est la volonté des avocats ayant le plus d’expérience d’aider les jeunes plaideurs. J’ai eu de nombreux mentors très expérimentés au cours de ma brève carrière, et le temps qu’ils veulent bien consacrer à aider une jeune avocate à réussir est le haut fait de ma carrière à ce jour. »

- Erin Durant, Borden Ladner Gervais s.r.l.

« Je pense que ce qui m’a le plus surpris, surtout au début de ma carrière, c’est la collégialité des membres du barreau en droit du travail et la volonté de la plupart des avocats expérimentés d’aider un jeune avocat, même s’il travaille dans un cabinet concurrent. Je me souviens avoir rencontré un problème qui m’avait laissé perplexe, et j’ai vu que feu le juge Randy Echlin, un associé de BLG à l’époque, avait écrit sur le sujet. J’ai été encouragé, mais j’ai hésité à le contacter ; je suis très heureux de l’avoir fait. Il m’a consacré du temps, m’a aidé à comprendre le problème, et a même fait un suivi quelques jours plus tard pour voir comment les choses se passaient. Cela m’a donné une leçon sur ce que devrait être notre profession et sur l’importance d’être un mentor. Cela a également conduit à une amitié qui a malheureusement été interrompue par son décès prématuré. »

- Stuart E. Rudner, Rudner Law 

« Je suis une personne sociable, et j’aime l’analyse technique. À ma grande surprise, le fait de travailler dans un cabinet privé en tant qu’avocate spécialisée en commerce international correspond parfaitement à ma personnalité. Je travaille avec des clients, j’établis des relations avec eux et je fais un travail utile en leur nom. J’ai également l’occasion de mener des analyses juridiques et économiques sur des questions relatives aux recours commerciaux et au droit douanier. Je sais que la pratique privée est pour moi, car j’ai découvert que j’aime les affaires juridiques autant que la pratique du droit. »

- Susana May Yon Lee, Cassidy Levy Kent (Canada) s.r.l.

« Ma plus grande surprise concernant la pratique privée est survenue un peu plus tard dans ma carrière, et c’est que la création d’une entreprise était une possibilité réaliste. J’avais toujours écarté l’idée de créer une entreprise, parce que cela me semblait être un défi insurmontable. Mais mon chemin m’a conduit à un point où, en tant qu’associée d’un grand cabinet, j’ai réalisé que la création d’un tout nouveau cabinet était la seule option pour moi — pas tellement sur le plan pratique, mais intellectuellement. Et si c’était un défi (pour moi et mes deux associés), comme tout défi, il s’agissait simplement de mettre un pied devant l’autre et d’avoir confiance dans notre décision de créer un cabinet. Il y a eu des hauts et des bas en cours de route, mais une fois que nous avons commencé le processus de création de notre cabinet-boutique, il n’y a pas eu de retour en arrière. Le résultat final vaut bien le stress, l’anxiété et les nuits blanches, car nous avons maintenant quelque chose qui nous appartient, qui reflète les gens que nous sommes et la philosophie de la pratique du droit que nous partageons. »  

- Christy Allen, Davidson Houle Allen LLP Condominium Law

« J’ai travaillé en pratique privée plusieurs années avant d’ouvrir mon propre bureau. Ce qui m’a le plus surprise en pratique individuelle, c’est la façon dont le fait d’être à la fois avocate et entrepreneure a satisfait mon côté créatif. En exerçant seule, vous exercez votre métier tous les jours tout en dirigeant une entreprise. C’est un jeu d’équilibre ultime, et j’adore ça ! »  

- Melissa M. Babel, Babel Immigration Law Professional Corporation

« J’ai été le plus surprise par l’importance du sens des affaires, qui n’avait reçu qu’une faible attention à la faculté de droit. » 

- Heather Douglas, Heather Douglas Law

« Pour moi, c’est simple. On m’a toujours dit que l’aspect commercial de la gestion de mon propre cabinet prendrait du temps, mais je n’avais jamais réalisé à quel point. Si le travail est gratifiant, vos compétences en matière de gestion du temps doivent être à la hauteur. J’aimerais souvent être deux, l’une pour diriger l’entreprise et l’autre pour pratiquer le droit. »

- Jennifer S. Daudlin, Daudlin Law Professional Corporation

« La pratique privée est un environnement qui offre plus d’autonomie que le travail en entreprise. Bien que vous suiviez les instructions de votre client, vous avez plus de contrôle sur les heures de travail, le rythme des litiges et la manière dont vous menez vos affaires. »

- Ian Hu, Carroll Heyd Chown s.r.l.

« J’ai décidé d’ouvrir mon cabinet en solo dès l’achèvement de mes stages. Ce qui m’a le plus surpris dans la pratique privée, c’est le temps qu’un avocat doit consacrer à la gestion et aux relations avec ses clients. Avant de créer mon propre cabinet, je croyais fermement que ce qui fait un bon avocat, c’est de bien connaître le droit, d’avoir de l’expérience dans son domaine et de se tenir au courant des mises à jour juridiques. Pourtant, mon expérience m’a amené à penser que, bien que la partie substantive du travail d’un avocat soit très importante, il est également très important pour un bon avocat d’être capable de gérer ses clients et de développer une relation de confiance solide. Je crois que l’importance de développer une relation de confiance est ce qui m’a le plus surpris dans la gestion de mon propre cabinet. Souvent, je rencontre des clients qui semblent savoir ce qu’ils font ou ce qu’ils veulent, mais qui attendent de leur avocat qu’il soit le conseiller de confiance sur lequel ils peuvent s’appuyer pour les guider dans leurs problèmes. »

- Sukhi Hansra, Hansra Law

 

Pour en apprendre davantage d’avocats en pratique privée, participez au programme de l’ABO intitulé Keys to Establishing a Successful Legal Career in Private Practice, une séance Zoom animée par la division des jeunes juristes de l’est, le 15 septembre 2020.